2009年8月，兰州大学百年校庆前夕，一块刻有“自强不息、独树一帜”的黄河巨石被安放在校门一侧，安静地讲述着一个个关于坚守、关于坚韧的故事。

　　1909年成立的甘肃法政学堂，作为兰州大学的前身，只是为了适应清末逐渐开始的法制改革而设立的专门培养法律人才的地方。直到1946年国立甘肃学院、西北医学院兰州分院等院校合并成立国立兰州大学，才形成一所文理、法学、医学、兽医四大学院并存的全国性综合大学。

　　主持筹办国立兰州大学的辛树帜校长在1957年出席全国政治协商会议期间，应邀参加了毛泽东主持的最高国务会议。在听了他对发展全国农业生产和开展古农学研究的汇报后，毛泽东称赞不已，并说他的名字取得好，“辛辛苦苦，独树一帜”。兰大校训中的“独树一帜”即出自于此。